Hara Kiri, muerte de un samurai

Dir. Takashi Miike
Act. Ebizo Ichikawa, Eita, Koji Yakusho
Japón, 2011








El samurai que hacía sombrillas de papel
Segunda película que llega por estos pagos del gran Miike, ver la anterior 13 asesinos, que homenajea sin tapujos el clásico de los 60 realizado por Masaki Kobayashi, a la vez que constituye todo un canto al periodo de cine canónico japonés de Ozu  y Kurosawa.

Al igual que su predecesora, plantea un ataque frontal contra el Shogunato, en este caso de la dinastía Tokugawa a finales del siglo XVII, que vino a concluir el periodo Edo de grandes y salvajes luchas feudales, para dar paso al periodo Meiji, que supuso la apertura de Japón y su despegue como potencia colonial de Asia. Pero también apunta directamente contra el Trono del Crisantemo, vigente hoy en día con la patética dinastía monárquica de los Hito y, sobre todo contra el neofascista ilustrado de Mishima que vino a reivindicar la subcultura samurai y su código de honor, el bushido, tras la derrota nuclear.

Especialista en coreografíar peleas a espada, Miike, rinde un homenaje a su predecesor a base de una fotografía cálida y prodigiosamente iluminada, con lentísimos travelling, una cuidada puesta en escena, -admírense sobre todo los kimonos- y una música tan refinada como el resto de la película.

Pero tampoco desdeña la violencia de un samurai que tiene que elaborar sombrillas de papel de cera para sobrevivir en las penurias de la oscura era medieval japonesa, a la vez que reivindica también la educación, los libros y al campesinado. 

Ecos de otros tiempos en esta época de vuelta a un neofeudalismo digital,  tan poco propicia para la lírica.

alfonso

Headhunters

Dir. Horten Tyldum
Act. Aksel Hennie, SynOve Macody Lund, Nikolaj Coster-Waldau
Noruega, 2011

El trailer












Pan, amor y empatía

Y todo por medir 1,68 en un país nórdico y tener una novia que le saca la cabeza. Al pobre cazador de talentos (headhunter) se le amontonan las deudas para tener contenta a su espectacular pareja y, claro, tiene que darse al robo de obras de arte, entre ellas un Murch, que parodia el robo de El Grito  ocurrido en Oslo hace unos años. Y de repente entre sus presuntas víctimas se encuentra otro ejecutivo que había sido mercenario profesional, es decir soldado de la OTAN en un cuerpo especial, otro tipo de headhunter, en este caso auténtico cazador de cabezas, para redondear el juego de palabras del título.

Lo mejor de este film que imita a Hollywood es el sentido del humor en el rito de paso que tiene que asumir el protagonista para valorar el verdadero amor de su pareja y su desapego de los bienes terrenales (sic), y asumir algo de empatía hacia el prójimo. Y otros detalles -mitad cínicos, mitad descacharrantes-, que merecen la pena, los policía gordos, el caso real de los GPS Tom Tom, el policía estrella de la Brigada de Arte...

Se deja ver, es de consumo rápido, tiene fallos de producción de primerizos, el paisaje es espectacular y la música horrible y en el fondo viene a decir que sólo el amor prevalece sobre la maldad y otras mentiras piadosas.

Como que se puede uno ligar a una modelo profesional noruega midiendo 1,68.

alfonso

105 mejores primeros planos

Un extraordinario vídeo de los 105 mejores primeros planos de la historia del cine

Una reñida batalla entre Terry Malick y Wong Kar Wai... y algunos otros.

Silencio de hielo

Dir. Baran Bo Odar.
Act. Ulrich Thomsen, Wotan Wilke Nohring, Katrin Saas, Burghart Klaussner...














Las tinieblas del corazón humano

Película difícil de ver por lo áspero del tema, entre la culpa, el duelo eterno hacia los muertos y los asesinatos de niños a manos de pederastas.

Una vez dicho esto, y que roza a veces lo morboso sin llegar a ser sucia, es de justicia reconocer que ese aire nórdico y luterano empapa al espectador hasta el sombrío y sequísimo final, que no admite ninguna concesión a la galería.

Tiene un reparto muy sólido desconocido por el gran público de aquí, pero muy famoso en el norte de Europa y el director borda su segunda película y desde luego a partir de ahora recordaremos su nombre. Porque no sólo cuenta muy bien la historia con unos personajes fínísamente hilados en terrenos tan pantanosos, sino que la fotografía espléndidamente en esos tonos ocres que el Instagram, la aplicación fotográfica del momento, ha puesto de moda, y filma con gran elegancia y un sentido exquisito del plano cenital.

Ciertamente se sale de la sala con ciertas mariposas en el estómago por aquello del poder de la imagen y la narración, pero, en realidad no asistimos a algo mucho más tremendo que lo que nos cuentan diariamente en los medios.

Lo que pasa es que Baran Bo Odar hurga en la herida y pone al género humano ante su espejo más deformado.

alfonso

El legado de Bourne

Dir. Tony&Dan Gilroy
Act. Jeremy Rener, Rachel Weisz, Edward Norton, Stacy Keach, Albert Finney...







Noticias del fin del mundo

Continuación digna de la excelente saga de Bourne, el agente amnésico, sobre todo gracias a un sólido guión y una manufactura pulcra. Las comparaciones son inevitables, claro, y se echa en falta a Matt Damon y al director, Paul Greengrass, que inventó un nuevo tempo en la filmación y sobre todo en el montaje frenético de las dos anteriores.

La pareja Rener-Weisz no funciona, no hay química entre el artificiero de En Tierra hostil y la pesada, empollona e inexpresiva Hipatia de Ágora. Edward Norton como siempre muy eficaz y el resto de secundarios un lujo con Stacy Keach y Albert Finney.

En un mundo que cambia a la velocidad que aumentan las tarjetas de memoria, la democracia y el planeta se tambalean y son las grandes corporaciones las que mandan ya abiertamente a los políticos, sobre todo los laboratorios. Son ellos los que manipulan química y genétícamente a sus agentes para que sean multitarea a cascoporro. Hasta  fatiga da seguirlos en la pantalla.

Dos horas de entretenimiento asegurado con discurso inteligente. Y con suerte -a partir de la fila 7- no sufriremos desprendimiento de retina por el montaje, como el que esto firma, sentado como siempre en la 4 pasillo.

alfonso

Prometheus

Dir. Ridley Scott
Act. Noomi Rapace, Michael Fassbender, Charlize Theron

Ciencia Ficción Ikea Style

Precuela de Alien, el octavo pasajero y también del mismo director de la existencialista Blade Runner, esta vez el irregular Scott opta por una versión funcional como un mueble del gran almacén sueco para, contrastrando con la puesta en escena gótica y oscura de las dos películas citadas, ofrecernos una dirección de arte liofilizada, mezclando además en la Thermomix mitos griegos, homenajes desnatados a Lawrence de Arabia, psicología freudiana de colegio de monjas, religión de pacotilla y alguna referencia tecnológica de altura, en realidad lo único que se salva de la cinta.

Porque al pobre Fassbender lo encajan de robot, a los que no sé muy bien por qué, se les dota siempre de un look gay y pedante, perdón por la redundancia, y a Charlize Therón me la visten de empresaria voraz, puntito ninfómana y ligera de cascos; por no hablar del resto de personajes, es un decir: el capitán negro, machote y mazas que se cepilla a la antedicha, dos ingenieros idiotas -volvemos a las redundancias-, y una antropóloga que duda entre hacerse del Opus o enrolarse en los Marines de Cristo Rey.

Pero para fenómeno, el alien, con un maquillaje que oscila entre la muñeca chochona de las tómbolas de  nuestras fiestas patrias veraniegas y Chucky el muñeco diabólico.

Patética.

alfonso

Margaret

Dir. Kenneth Lonergan
Act. Anna Paquin, J. Smith-Cameron, Mark Ruffalo, Matt Damon...















Un prestidigitador chino

De esos que mantenían decenas de platillos bailando sobre sus palitos, el director, autor de la magnífica Cuenta conmigo, hace hablar a más de cincuenta personajes para componer el fresco de una muchacha adolescente en plena tormenta hormonal que empieza a fajarse con la vida.

Una pequeña obra maestra que ha tenido que luchar con su propio guión, dos años-trescientas páginas, tres montajes, de tres horas, dos horas y media, -el que se puede ver-, y el de la productora, hora y media, finalmente descartado; con un estreno tardío y en pocas salas y con la mirada de soslayo de público y alguna crítica que la ha tildado de "sólo apta para un espectador prácticamente desaparecido". Soberbias interpretaciones, un montaje algo atarantado por aquello de los cortes de metraje, tiene dos padrinos de lujo, Sydney Pollack y Anthony Minghella en la producción no ejecutiva.

Fascinante, este espectador, ciertamente casi ya desvanecido, la recomienda encarecidamente porque tiene la solidez clásica del teatro dentro de la magia del cine en pantalla grande, para disfrutar del primer plano de la última secuencia en una pantalla de dos metros de largo por cuatro de ancho. Y aseguro que merece la pena.

alfonso

Batman y Romney, caballeros oscuros

Dir: Christopher Nolan
Act. Christian Bale, Tom Hardy, Anne Hathaway, Gary Oldman













Si no fuera trágico, sería grotesco
...

El irlandés

Dir. John Michael McDonagh
Act. Brendan Gleeson, Don Cheadle, Mark Strong...















Cine de verano

No sólo porque es refugio de la canícula y tiene buen aire acondicionado -¡ay! aquellas sesiones dobles en los cines de barrio-, sino porque además se estrenan películas que en otra estación no hubieran tenido cabida en las pantallas.

En este caso una astracanada irlandesa con todos los tópicos, en que se echa a faltar los buenos, por ejemplo en lo que se refiere a la música. Los demás, los borrachos, el IRA, lo políticamente incorrecto, los pubs de moqueta imposible, incluso el paisaje de Galway en el oeste de la isla... sosos, manidos y con poca gracia. Tiran de la fama de Brendan Gleeson en la magnífica Escondidos en Brujas, dirigida, mejor, por el hermano del director de ésta, pero aquí se limita a representarse a sí mismo.

Se agradece al menos que no salga ningún cura, ahora que pasan horas bajas por su afición por los niños, sobre todo de orfanato y desvalidos, incluso en la verde y muy católica Irlanda.

Y eso sí, siguen dando caña a los ingleses y devolviendo las bromas que sobre ellos hacen los yankis.

Y no hay más.

alfonso

Siempre feliz

Dir. Anne Switsky
Act. Agnes Kittesen, Joaquin Rafaelsen, Maibrit Saerens...















Vikingos desnatados

Levísima crítica a la sociedad luterana noruega, que muestra por fuera esa cara de eterna felicidad que da procaz título a la película, mientras por dentro se esconden los conflictos inherentes a los seres humanos. 

La directora tira de algunos de los postulados del movimiento Dogma liderado por Von Triers y copia parte de la interpretación de la islandesa Björk en Bailando en la oscuridad para hacer una película que se vería con agrado en televisión en medio de las brumas de la siesta.

Uno se pregunta en Noruega al igual que en Japón, dónde quedó esa ferocidad antigua de vikingos o de samurais que tanto primitivo salvajismo demostraron hace 2000 años unos o apenas 50 otros. Tiene que ser alguna enzima del pescado que se comen a borbotones lo que les convierte en inertes diáconos de iglesuela, en cantarines performers de karaoke. 
O calvos o con tres pelucas...

alfonso

Viejos Tiempos

Dir. Ricardo Moya
Act. Ariadna Gil, José Luis García Pérez, Enma Suárez
de Harold Pinter
Sala pequeña de El Español













Recuerdos de cosas que nunca han pasado...

Preludio a Traición que vi en esta misma sala no hace mucho, nunca un texto tan aparentemente minimalista encierra tantas posibles interpretaciones, incluso ninguna. Para ello el gran Pinter se vale de silencios, frases como cargas de profundidad en su aparente futilidad, ensoñaciones y, a mi entender, fantasmas de sí mismo que le servirían para pergeñar su traición, es decir, levantarse a la mujer de su editor.

Una buena traducción que trasluce el inglés en la impostación y en ciertos pasajes, una pobre puesta en escena, con una moqueta de esas que dan grima, una dirección pausada y una buena actuación sobre todo de Ariadna, la nuca más sensual de Europa, los silencios y sobre todo la forma de escuchar más sugerentes de la tribu teatrera.

No hay nada mejor que exorcizar los demonios y hacer hablar los fantasmas que nos habitan a través de la escritura. Si además eres dramaturgo y oyes decir tus textos a buenos actores -una experiencia trascendente, que yo sólo he experimentado una vez con el guión de un documental-, te tienes que creer que eres inmune a los avatares humanos. Si además, te dan el Nobel...

alfonso

Cinco días sin Nora

Dir. Mariana Chenillo
Act. Fernando Luján, Cecilia Suárez, Ari Brickman














5 días sin Nora, 5 horas con Mario

Un película mexicana que habla de muertos, de sus muertitos, a priori tiene siempre interés. Si además, la difunta es una mujer dominante, judía, chalada y suicida los alicientes se incrementan. Y sin duda la obra de Delibes, aquella que escandalizó al tardofranquismo y no me refiero al actual, sino al de finales de los sesenta, también planeó sobre el guión.

A priori, porque luego se trata de una anécdota familiar, estirada, sin profundizar en los personajes, desvaída, que sufre una dirección novel, ortopédica e indolente aunque pulcra; vamos, como de recién egresada del Centro de Capacitación Cinematográfica de México.

En su descargo y atendiendo a su bisoñez puede ponerse en el haber una eficaz dirección de actores, una cuidada puesta en escena y algunos golpes de humor pequeñoburgués.

Como cuando el divorciado, ya viudo, va al cementerio y pregunta por una tumba para su ex esposa. La recepcionista pregunta a su vez:

-¿Falleció?

-No, la vamos a enterrar viva.

Me suena, me suena.

alfonso

Moonrise Kingdom

Dir. Wes Anderson
Act. Jared Gilman, Kara Hayward y el resto de la tropa: Bruce Willis, Edward Norton, Frances McDormand, Bill Murray, Tilda Swinton, Harvey Keitel












La edad de la (semi) inocencia

Todo un derroche de creatividad, sentido del humor, sensibilidad y genio en un proyecto personal del inclasificable Wes Anderson con su impagable troupe de amiguetes, ver casting, para contar la historia de dos niños que se enamoran y se fugan, ella de casa, él de un campamento de scouts, pero sobre todo de los desnortados adultos que los ningunean.

Parece difícil acertar con todo: el montaje, la fotografía y el color, las localizaciones, la complicidad de los actores, la música, la puesta en escena recreando un universo particular, los títulos de crédito -por primera vez no soy el único bobo que se queda a leerlos hasta el final-, y por supuesto, el guión y la historia.

Se pasa un buenísimo rato boquiabierto, te ríes y disfrutas con esa edad de los doce años, tierra de nadie, no del todo adolescentes, no del todo niños, en que además los protagonistas ejecutan una de las bellas artes: la huida.

Id a verla. Mejor con niños. De nada.

alfonso

Sueño y silencio

Dir. Jaime Rosales
Act. Yolanda Galocha, Oriol Roselló, Miquel Barceló

El áspero y sinuoso camino de la pretenciosidad

Una fotografía con grano en un blanco y negro sucio y deslavado. Un elenco de actores no profesionales que se interpretan a sí mismos. Una banda sonora sin música y con ese característico mal sonido de las películas españolas. Una acción mínima que discurre a veces fuera de plano. Una historia de pérdida de una hija que, sin embargo, transita al borde del autismo emocional. Un par de planos en color sin venir a cuento. Y un final cogido por los pelos de carácter mágico.

Adobado, además, por un cameo fuera de lugar de Miquel Barceló, ese decorador de interiores más que pintor, que hizo el gotelé más caro de la historia en Naciones Unidas y trabajó de yesaire meapilas en la catedral de Palma y  cuyo único mérito consiste en haberles robado sus diseños a los dogones sin acabar en la olla.

Y sin embargo tiene vida dentro. Al igual que en La soledad, el rectángulo mágico de la pantalla y el poder de la palabra susurrada e impostada, más un don especial de Rosales como narrador de historias, hace que al borde del abismo, al borde del ridículo y la pedantería, la historia funcione, las cejas se enarquen y algo vibre dentro del espectador en algunas escenas.

O sea, como la vida misma.

alfonso

This must be the place

Dir. Paolo Sorrentino
Act. Sean Penn, Frances McDormann, David Byrne, Henry Dean Stanton












Un Peter Punk... gótico

Una  extravagante película sobre Robert Smith, líder de The Cure, con música y cameo incluido -y qué cameo- de David Byrne, líder a su vez de Talking Heads de donde arranca el título, This must be the place, libremente traducido por Un lugar donde quedarse.

Narra las andanzas del susodicho Smith en busca de sí mismo y como rito de paso de niño eterno a adulto buscando al torturador nazi de su padre al que no ve desde hacía 30 años y, en efecto, es una road movie todo lo enloquecida que parece. Pero bien inspirada en David Lynch, y París Texas, ojo también al cameo de Harry Dean Staton, tiñe de fuerza expresiva la magia de sus poderosas imágenes, gracias a un excelente montaje y fotografía, aunque la cámara a veces se pase con los travellings y sobre todo con el uso de la grúa.

Maravilloso el plano secuencia de la actuación de David Byrne pero para genial la actuación de Sean Penn, muy bien arropado por la chispeante Frances McDormand.

A pesar de la extravagancia general nadie debería perderse esta película, aunque quizá no guste o aburra a gran parte de la audiencia, por su audacia formal, su radical propuesta y el finísimo sentido del humor.

This must be the place, fue lo que yo exclamé cuando me tiré un año en Oaxaca hasta advertir que la única patria es la infancia. Y el Martini seco.

alfonso

Kiseki (Milagro)

Dir. Horokazu Kore Eda
Act.  Koki y Ohshiro Meda, Nene Otshuka, Kirin Kiki














La magia del tren eléctrico

Como le dijo un campesino centroamericano a Eduardo Galeano, "Al final todos los intelectuales se hamburguesan" (sic). Del Kore Eda de la obra maestra Nadie sabe con la desolación de los niños abandonados, o la no menos apabullante Still Walking, todo un universo de pérdida y reencuentro familiar, a este leve ejercicio sobre la felicidad de los niños, media todo un abismo.

Probablemente el abismo de tener dos hijos de esa edad maravillosa en torno a los ocho años y asistir fascinado a su crecimiento.

Sigue, no obstante, situando la cámara a la altura de los ojos de los pirracas, no saca a un sólo adulto en primer plano, venera a los mayores, recrea universos de Ozu que creíamos perdidos y nos regala una escena emocionante incluso para el propio Godzilla, -servidor-, cuando los niños piden que se cumplan los deseos que harán posibles el milagro que se produce cuando se cruzan dos shinkansen, los trenes bala japoneses.

Como en Air Doll a veces le puede el lado blandito, por ejemplo en la música acaramelada y en la reiteración de algunas escenas del cole algo cursilonas.

Es decir, más Scalextric que tren eléctrico. Y dónde va a parar la magia de uno y otro, cuando un domingo de lluvia nos dejaban sacarlo del altillo y montar las vías, apenas un óvalo que hoy movería a risa a cualquier chavalito playstation.

alfonso

Martha Marcy May Marlene

Dir. Sean Durkin
Act. Elisabeth Olsen, John Hawkes, Sarah Paulson

Desprogramando a MMMM

Una desasosegante y verosímil película sobre las sectas, con siniestros ecos de Charles Manson debidos en gran parte a la poderosa interpretación del siempre inquietante John Hawkes, La tormenta perfecta, y sobre todo Winter's bone. Primera película del director, que comienza multipremiado en Cannes y Sundance, aunque quizá debido a la falta de medios, presenta un negativo subexpuesto y una banda sonora apenas inteligible.

Eso sí, maneja impecablemente el tempo, los planos medios fijos o con lentísimos movimientos de cámara y se convierte en un maestro del flash back, con un guión sólido como una roca, que se adivina muy trabajado.

Como objetivo de la secta, de todas ellas, ya sea el Opus, los Evangelistas, el Vaticano, Traperos de Emaús, Sivananda, Jodorosky, el Partido Humanista o los taraditos de UCE, el IESE...  se encuentran los mismos mimbres de siempre, el control de las personas emocionalmente inestables procedentes de familias desestructuradas, la falta de cariño y una cierta tendencia a la violencia y a la paranoia.

Y por supuesto, aprovecharse del trabajo ajeno y conseguir esclavas sexuales. Es decir, al final a todos los gurús les da por lo mismo, la pasta y el sexo.

alfonso

Lástima que sea una puta

Dir. Declan Donnellan & Nick Ormerod
Act. Lydia Wilson, Laurence Spellman, David Mumeni...

Teatro El Matadero











Desmontando a Shakespeare

O quizá debiera decir al teatro isabelino de comienzos del Siglo XVII. Vi por vez primera en 1979 la representación de la obra en Madrid de la mano de la compañía de MªPaz Ballesteros, dirigida -mal- por su compañero Vicente Sainz de la Peña. Recuerdo un buen texto, una discreta actuación, una lamentable puesta en escena. Un escándalo en aquellos tiempos, todavía en el umbral de la caverna, por representar un incesto.

La compañía del dúo más aclamado del teatro mundial, Declan Donnellan y Nick Ormerod, Cheek by Jowl, algo así como uña y carne en traducción expedita, lleva arribando a esta capital algo más de siete años y hoy firma el epitafio de Mario Gas a cargo de El Español tras haber contribuido a aúpar a Ruiz Gallardón, el gran histrión, el auténtico Tartufo, a las más altas cimas de la miseria intelectual y moral, el Ministerio de Justicia.

John Ford es el máximo representante de un cierto teatro isabelino que ya entonces quería triunfar sobre la modélica obra de El Bardo -muerto ocho años antes de representarse esta obra-, a base de efectos especiales de la época: mucha daga, mucho veneno, algo de morbo, sexo turbio, lentejuelas y oropeles en el escenario. Como hoy Hollywood sin ir más lejos, salvando, eso sí, las abisales distancias. Y de eso se ríen a mandíbula batiente los directores, jugando con el humor, las canciones y una puesta en escena que oscila entre lo kitch y lo melifluo, siempre al borde de la más pura genialidad.

Los actores, a base de mucho ensayo y pura técnica dejan que aflore el genio que sólo se consigue trabajando, diciendo maravillosamente el verso, algo capado por la versión, y más para los que sólo lean los sobretítulos, y realizando una actuación total y entregada.

Pero el verso jacobino irrumpe en las escenas clave derramando su luz y su fulgor sobre esas pasiones tan crueles y tan primitivas que sólo pueden ser humanas.
Es el mejor teatro del mundo.

alfonso

Take Shelter

Dir. Jeff Nichols
Act. Michael Shannon, Jessica Chastain, Tova Steward












Señales que precederán al fin del mundo
Parábola avalada por el gran pope del cine indie, Sundance, y premiada en Cannes y otros festivales del mismo talante, estira el cuento media hora de más.

Una familia del medio Oeste americano, más yanqui que el béisbol, las hamburguesas y la Biblia juntas empieza a tambalearse debido a las pesadillas premonitorias que parece experimentar el cabeza de familia, un obrero de la construcción resultón, casado con la maravillosa pelirroja de El árbol de la vida.

Podría parecer que su autor tirase del otro hilo del relato, el terror a heredar la enfermedad mental de tus progenitores, esa sí, una pesadilla auténtica, más que llover barro, ranas o valencianos pidiendo caviar con un Rolex de oro en ambas muñecas.

Pero no, la parábola juega con la crisis que nos amenaza y utiliza a la niña sorda como tótem y a la familia como icono.

Y a pesar del título, como es evidente en cualquier parte del planeta, no hay refugio que valga. Excepto en los chalets de la Moraleja, claro.

Cumbres borrascosas

Dir. Andrea Arnold
Act. Kaya Scodelario, James Howson, Solomon Grave, Shannon Beer

El trailer














Fuego en esos páramos yertos
Fascinante película que aborda en pinceladas gruesas e hiperrealistas el clásico de Emily Brontë que discurre en los páramos de Yorkshire, en una naturaleza que al igual que en las películas de Malick, juega un papel en sí y para sí misma.

Una fotografía exquisita de septentrionales luces opacas que opta por un formato menos rectangular de lo habitual, una steady cam nunca mejor llevada, con fuerza y decisión, sin vacilaciones; la ausencia de banda sonora -excepto la emocionante canción final-, un inglés rural y gutural de esas tierras altas de los Dales donde yo aprendí inglés... para una historia turbia y oscura de tierna animalidad y pasión, muy recomendable pero que no gustará a todos.

Como dice la directora, gótica, feminista, socialista, sadomasoquista, freudiana, incestuosa, violenta y visceral. No parece un mal cóctel.
alfonso